Nieuws

Dit weekend zal er gerouwd worden om een ​​59-jarige man uit Bridgeville, nadat hij begin oktober door een ernstig werkongeval in een kippenverwerkingsfabriek in het zuiden van Delaware om het leven kwam.
De politie noemde het slachtoffer niet in een persbericht waarin het ongeval werd beschreven, maar in een overlijdensbericht gepubliceerd in de Cape Gazette en onafhankelijk bevestigd door Newsday werd hem genoemd als de Nicaraguaanse Rene Araouz, die drie was.vader van het kind.
Arauz stierf volgens de politie op 5 oktober in het Beebe-ziekenhuis in Lewis nadat een batterij van een palletwagen op hem viel terwijl hij de batterijen aan het vervangen was in de fabriek. Zaterdagochtend zal er een begrafenis plaatsvinden in George Town, gevolgd door een begrafenis in Nicaragua. aldus het overlijdensbericht.
Zoals uiteengezet in een citaat gepubliceerd door OSHA, stierf Arauz de afgelopen jaren in fabrieken in de omgeving van Harbeson, met meer dan een dozijn schendingen van de veiligheid van werknemers.
Beide ernstige verwondingen deden zich voor na een langdurige afkeuring tegen de exploitant van de fabriek in 2015. OSHA zei dat Alan Harim er niet in was geslaagd de verwondingen correct te melden, dat de faciliteit geen goed medisch toezicht had en dat "de medische managementpraktijken van de faciliteit een omgeving van angst en wantrouwen veroorzaakten."
OSHA ontdekte ook dat werknemers in sommige gevallen tot 40 minuten moesten wachten om naar het toilet te gaan, en dat de omstandigheden in de faciliteit “ernstig lichamelijk letsel voor werknemers veroorzaken of kunnen veroorzaken” als gevolg van repetitieve bewegingen en zware arbeid. .
Deze aandoeningen worden verergerd door een gebrek aan goede uitrusting en kunnen leiden tot “aandoeningen van het bewegingsapparaat, waaronder maar niet beperkt tot tendinitis, carpaal tunnel syndroom, duim- en schouderpijn”, aldus OSHA.
OSHA stelt een boete van $38.000 voor voor de overtredingen, die het bedrijf betwist. In 2017 bereikten het Amerikaanse ministerie van Arbeid, Allen Harim, en de National Federation of Food and Commercial Workers, Local 27, een formele schikking die bedrijven verplichtte werknemers aan te spreken veiligheidsschendingen door middel van upgrades van apparatuur en training, evenals andere “reductiemaatregelen”.
Allen Harim stemde er ook mee in een boete van $13.000 te betalen – een derde van wat oorspronkelijk was voorgesteld. De schikking omvat ook niet-schuldige pleidooien voor de beschuldigingen die in het OSHA-citaat zijn uiteengezet.
Een vertegenwoordiger van Alan Harim reageerde niet op een verzoek om commentaar. Vertegenwoordigers van de vakbond weigerden commentaar te geven.
Delmarva-pluimveewoordvoerder James Fisher zei dat “de veiligheid van werknemers van het grootste belang is voor de pluimvee-industrie” en zei dat de sector minder verwondingen en ziektes kent dan andere landbouwsectoren.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Arbeid rapporteerde de pluimvee-industrie in het hele land tussen 2014 en 2016 bijna 8.000 verwondingen per jaar, een lichte stijging van het aantal verwondingen, maar een lichte daling van het aantal zieke mensen.
Het ziekte- en letselpercentage van 4,2 gevallen per 100 werknemers in 2016 was een stijging van 82 procent ten opzichte van 1994, zei Fisher. Hij zei dat meer dan een dozijn verwerkingsfabrieken, broederijen en voederfabrieken in Del Marva zijn geaccrediteerd door de Joint Industrial Safety and Health Comité, bestaande uit vertegenwoordigers van andere comités van de pluimveesector, voor hun erkenning op basis van letselstatistieken en andere beoordeelde 'Records van verbeterde veiligheid op de werkplek'.
Allen Harim, eerder door Newsday genoemd als de 21e grootste pluimveeproducent in de Verenigde Staten, heeft bijna 1.500 werknemers in dienst in de fabriek in Harbeson. Volgens Delmarva Poultry Industry waren er in 2017 meer dan 18.000 kippenarbeiders in de regio.
OSHA heeft het bedrijf in het verleden aangehaald omdat het de verwondingen in de vestiging in Harbeson niet correct had gemeld.
Hoewel de dood van 5 oktober het enige dodelijke ongeval was dat de afgelopen jaren werd gemeld in verband met een kippenfabriek in Delaware, liepen werknemers gevaar in een industriële omgeving waar miljoenen kippen werden geslacht, uitgebeend, in plakjes gesneden en verpakt. Kippenborsten en dijen voor de barbecue zittend op de plank van een gekoelde winkel.
De politie van Delaware weigerde het dodental in de kippenfabriek in Delaware te verifiëren zonder een verzoek uit de Freedom of Information Act, maar het ministerie van Forensische Wetenschap zei dat er sinds 2015 slechts één is geregistreerd. Newsday wacht op een reactie op het FOIA-verzoek.
Sinds de kennisgeving aan Allen Harim uit 2015 heeft OSHA verschillende andere schendingen in de faciliteit aangetroffen waarvan federale functionarissen zeggen dat ze tot schade aan werknemers hadden kunnen leiden. Drie incidenten die dit jaar zijn gemeld, waaronder het overlijden in oktober, worden nog steeds onderzocht.
OSHA heeft zes maanden de tijd om het onderzoek naar het dodelijke ongeval af te ronden. De staatspolitie van Delaware zei woensdag dat de zaak nog in onderzoek is, in afwachting van de resultaten van het Delaware Department of Forensic Science.
In het verleden heeft OSHA ook schendingen van de veiligheid van werknemers bij de Allen Harim-voederfabriek in Seaford aangehaald. Dit omvat incidenten die in 2013 zijn gemeld met betrekking tot brandbare materialen. Vanwege de ouderdom van het rapport is het oorspronkelijke citaat gearchiveerd door OSHA.
In 2010, 2015 en 2018 werden overtredingen geconstateerd in de fabriek in het Millsboro-gebied van Mountaire Farms, terwijl OSHA-inspecties sinds 2015 elk jaar schendingen in de fabriek in Selbyville aan het licht hebben gebracht, aldus OSHA.gedrag, minstens één keer gedetecteerd in 2011.
De citaten bevatten beschuldigingen die vergelijkbaar zijn met die in de fabriek van Allen Harim in Harbeson, namelijk dat het uitvoeren van stressvolle handmatige taken zonder de juiste apparatuur ernstig letsel zou kunnen veroorzaken. In 2016 ontdekte OSHA dat werknemers die vlees snijden en ontbeen ook werden blootgesteld aan omstandigheden die konden leiden tot aandoeningen van het bewegingsapparaat.
OSHA heeft een boete van $30.823 opgelegd voor de overtredingen, die het bedrijf betwist. Andere overtredingen die in 2016 en 2017 aan het licht zijn gekomen en die verband houden met de blootstelling van werknemers aan ammoniak en fosforzuur – waarvoor extra boetes van meer dan $20.000 gelden – zijn ook door het bedrijf aangevochten.
Woordvoerster van het bedrijf, Cathy Bassett, verwees naar een recente onderscheiding uit de branche voor de veiligheid van werknemers en onderwijs en training in deze faciliteiten, maar reageerde niet direct op schendingen die door OSHA-inspecteurs waren vastgesteld.
“Veiligheid is altijd onze eerste prioriteit geweest en een zeer belangrijk onderdeel van onze bedrijfscultuur”, zei ze in een e-mail. “We werken nauw samen met OSHA om problemen te identificeren en te corrigeren voordat ze problemen worden.”
Perdue Farms heeft ook een geschiedenis van gevaren die verband houden met werknemers. Perdue's fabriek in Georgetown heeft geen overtredingen geconstateerd, maar de fabriek in Milford heeft sinds 2015 minstens één overtreding per jaar gehad, volgens OSHA-gegevens.
Deze overtredingen omvatten in 2017 ernstige verwondingen. In februari kwam een ​​medewerker met een arm vast te zitten aan de transportband terwijl hij het transportsysteem onder hoge druk reinigde, waardoor de huid eraf viel.
Acht maanden later kwamen de werkhandschoenen van een andere medewerker vast te zitten in een apparaat, waardoor drie vingers bekneld raakten. Die blessure had tot gevolg dat de ring- en middelvinger van de medewerker tot aan de eerste knokkel werden geamputeerd en het topje van zijn wijsvinger werd verwijderd.
Joe Forstoffer, directeur communicatie bij Perdue, zei dat de verwondingen verband hielden met een zogenaamd ‘lockout’- of ‘tagout’-proces om ervoor te zorgen dat apparatuur wordt uitgeschakeld voordat onderhouds- of sanitaire werkzaamheden beginnen. Hij zei dat het bedrijf samenwerkt met een derde partij om het proces te herzien als onderdeel van OSHA's oplossing van de schendingen.
“We controleren en evalueren regelmatig onze fabrieksveiligheidsprocessen om de veiligheid op de werkplek voortdurend te verbeteren”, zei hij in een e-mail. “Onze fabriek in Milford heeft momenteel meer dan 1 miljoen veilige productie-uren, George Town heeft bijna 5 miljoen veilige productie-uren en de OSHA heeft momenteel meer dan 1 miljoen veilige productie-uren. Het aantal ongevallen is aanzienlijk lager dan dat van de gehele productie-industrie.”
Het bedrijf heeft sinds de eerste overtreding in 2009 te maken gekregen met boetes van minder dan $100.000, geregistreerd door OSHA-handhavers die een online database onderzochten, en heeft slechts een fractie daarvan betaald via formele en informele schikkingen.
Please contact reporter Maddy Lauria at (302) 345-0608, mlauria@delawareonline.com or Twitter @MaddyinMilford.